牡蛎在全球范围内被作为食物享用，但其文化意义可能有所不同。在西方文化中，它们通常与奢华联系在一起，并被认为是催情剂。在许多沿海社区，它们是主食。牡蛎内的珍珠是稀有和价值的普遍象征。“世界是你的牡蛎”这个表达在英语国家广为人知，但其比喻意义在其他地方可能不那么常见。